L'ouvrage est divisé en trois parties. <br/><br/>La première partie intitulée «La grande contradiction» porte sur la chaîne des rapports, les effets de l'incarcération et la réaction du détenu.<br/><br/>La deuxième partie est intitulée «Le lien essentiel, l'histoire des pénitenciers» et informe sur les pénitenciers dans l'histoire et les pénitenciers du Canada.<br/><br/>Et la troisième partie, «La fonction publique des pénitenciers» renseigne sur une institution intégrée, le capitalisme, la société et l'État, l'appareil de répression en capitalisme monopoliste, les objections du système, l'explication centrale et la dynamique carcérale.