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Nouvelle-France Item
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Lettre de Pollet à Hugues Picardet, conseiller du roi en son conseil d'État et procureur de Sa Majesté au Parlement de Bourgogne à propos des projets de Troilus de Mesgouez, sieur de La Roche. L'embarquement doit avoir lieu en mars prochain

Le marquis de La Roche, vice-roi de la Nouvelle-France, fonde une colonie sur l’île de Sable (Nouvelle-Écosse) en 1598. Le 16 février 1597, Henri IV lui accorde « pouvoir » d’entreprendre une nouvelle expédition. Le 4 mars, La Roche signe un accord avec Thomas Chefdostel, capitaine du navire Catherine, en vertu duquel celui-ci conduit en Amérique une mission d’exploration sous les ordres du capitaine Kerdement. Satisfait des renseignements ainsi obtenus, le marquis reçoit du roi de nouvelles lettres patentes, en date du 12 janvier 1598, le nommant lieutenant général des pays de Canada, Terre-Neuve, Labrador et Norembègue. Elles lui confèrent la propriété du pays et le monopole de la traite des fourrures avec interdiction à tous autres d’y trafiquer sans son consentement sous peine « de perdition de tous leurs vaisseaux et marchandises ». Elles l’autorisent encore à lever des repris de justice pour les fins de son entreprise. La Roche se fait livrer des détenus, qu’il choisit parmi ceux qui ont de « grands moyens » et leur propose de racheter leur liberté pour la forte somme qu’il fixe parfois à 500 écus. Mis au courant de cette fraude de la justice, les cours refusent toute nouvelle demande de prisonniers. La Roche s’assure alors la remise par le parlement de Rouen, le 16 mars 1598, de 250 « gueux et mendiants ». Parmi ceux qui acceptent de faire le voyage, il en choisit une quarantaine des plus vigoureux, qu’il fait accompagner d’une dizaine de soldats. Il les embarque sur deux navires, la Catherine de Chefdostel et la Françoise du capitaine Jehan Girot, qui les conduisent à l’île de Sable

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